別和奧巴馬犯一樣的錯誤，也千萬別問緬甸人「姓什麼？」

2012年，奧巴馬訪問被美國經濟制裁多年的緬甸，當時這事躍上各大國際媒體版面，卻在與時任緬甸總統登盛（Thein Sein）會面時，發生一件糗事，那就是奧巴馬把登盛名字叫錯了，稱呼對方為「盛總統」（President Sein）。

依西方文化觀點來看，第二個名字理當就是「姓」，但事實上緬甸人並沒有姓氏。而這樣截斷對方名字來稱呼，在緬甸文化裡是相當親密的行為，大概只有女性稱呼枕邊人時才會如此親暱。所以奧巴馬當時的口誤，讓緬甸網民有些啼笑皆非。

緬甸是世界上極少數沒有姓氏的國家，90％的緬甸人甚至不知姓氏為何物，剩下的10％是華人、穆斯林、印度裔和一些少數民族。而提到緬甸人姓氏，許多人可能都有個共同疑惑，那就是為何緬甸很多名人都姓「吳」，例如前任聯合國秘書長吳丹（U Thant）、前總統吳登盛（U Thein Sein）、首任總統吳努（U Nu）、前獨裁軍政府領袖吳奈溫（U Ne Win）。其實，那個「吳」並非姓氏，而是一個稱謂，比較接近日文的「さん、君」，而非同中文的「先生」用法。

不同於華語社會，在緬甸，即使同儕或好友間，也會在對方名字前加入尊稱，以顯示禮貌。緬甸人通常也不會說「你」或「他」這些代名詞，而是會稱對方的名字，這與日文社會頗為相似，針對不同年齡，性別，都有不同的稱謂，如下所示：

緬甸人的特殊命名方式

不同於華人的名字通常是由父母或祖父母決定，緬甸人大部分的名字都是由僧侶所取，這個現象在上層社會階級中更為明顯，而名字也無一定格式、不限字數，從一個字到八個字的名字都有。名字大多也會展現個人個性特質，多含富貴、和平、美麗、聰穎之意。

許多緬甸人也會從家族成員當中取一些字，來合成自己的名字，以翁山蘇姬（Aung San Suu Kyi）的名字為例，「翁山」來自其父——緬甸國父翁山將軍，「蘇」和「姬」則分別取自母親和祖母的名字。

除此之外，信奉佛教的緬甸人，還尤其喜歡將古梵文字融合到名字當中，所選梵文多為古印度神祇的名字。例如緬甸著名歌手Nyan Lin Aung中的「Nyan」，就是印度智慧之神的名字。除了梵文還有英文，例如April Min Lwin（應是該人生於4月）、May（生於5月）、Cherry Maung（許是家附近有櫻花樹）或Michael（非常普遍的緬文名字）等。

沒有姓氏會遇到的麻煩事

由於沒有姓氏，在緬甸填寫各式表單都只有名字這一欄位，然而出國時，緬甸人就常會遇到因名字而束手無策的情況。尤其訂機票都會強制要求填入姓和名（有時還有中間名），緬甸人只好無奈地把名字分拆填入姓和名字格內。

這對以兩個字以上為名的緬甸人還算好解決，但對於只有一個字的緬甸人如Myo、Win、Lwin這樣的單名，卻是相當令人頭痛的。但即便你有兩個字以上的緬文名，也還是有很多挑戰。例如筆者的緬文名字叫Way Min Tun，在填寫姓名我通常會把名字分拆，將「Way」填入姓氏格，「Min Tun」寫到名字格，但有時最後呈現出來的名字卻是「Min Tun, Way」，系統會自動把姓氏轉到後面，這樣一來名字和證件上名字就會不符，嚴重時還可能導致無法登機，非常麻煩。

筆者在參加托福考試填報名系統時，並沒有被強制要求一定要寫姓氏，但是到考試當天，監考人員卻要求我要寫姓氏才能入場，即使我一再表明沒有姓氏，工作人員還是非常堅持，讓排在我之後準備入場的其他台灣考生相當不耐煩。工作人員最後的解決方案，是要我把名字寫兩遍，寫作「Way Min Tun, Way Min Tun」，並要求我簽切結寫證明是我本人，且若考試成續無效，後果一切自負，還必須在考後立刻寫信給主辦方解釋自身情形。

除此之外，當你跟朋友說完你的名字後，他們通常也不知道怎麼稱呼，大部分人也和奧巴馬一樣，以最後一個字為主。另一個情況還有旅館訂房，當訂位後再打去確認，對方通常會要求報上姓氏，這時緬甸人就會非常困惑地想，到底要報名字裡的第一個字還是最後一個，而大部分情況會是，當你報上了第一個名字卻仍找不到資料，又再嘗試用最後一個字去搜尋，溝通過程常讓雙方都感到疲憊。

緬甸文化蘊藏其間

其實從緬甸人的名字背後，能透露多種緬甸文化， 例如緬甸女性在婚後仍保有自己原先的名字， 顯現出緬甸女性自古以來有比較高的社會地位，其二是緬甸人的家庭觀念並沒有如華人那麼重視，大部分在婚後與父母分居是常有的事；而男方在婚後住在女方家中是一件很正常的事情，男方也不會覺得有什麼問題。而因為沒有姓氏， 當然也沒有「入贅」習俗，更不會有小孩要跟誰姓的問題。

相關評論：離開緬甸時，在大金塔聽到的那句話仍在我腦海打轉：「我的腳都髒了，好一個落後國家！」

責任編輯：吳象元
核稿編輯：闕士淵