親愛的臥底經濟學家：從FACEBOOK到劈腿，150個生活難題爆笑拆解

推薦序　跟奇妙的經濟學家喝一場愉快的下午茶∕劉孟奇
前　言　Trust me，我是經濟學家

第1部　約會把妹，萬事如意
同居經濟學∕分享與折衷∕怎樣養小三∕三十五歲前，該定下來嗎？∕假裝性高潮∕求婚的時機∕老牛吃嫩草∕性愛經濟學∕暗示他，我很忙∕到約會網站，該貼上照片嗎？∕要不要戴保險套∕喝醉才覺得她美∕請跟我交往吧！∕兩人約會，該誰付錢？∕除毛好痛喔∕誰先開口求婚∕遠距戀情，禁得起考驗嗎？∕愛上好朋友，我該表白嗎？∕真愛難尋？∕失戀的補償∕外遇選擇權∕學業與愛情∕網路交友須知∕要狗還是要我？∕學校裡的性教育∕性愛初體驗∕男校與女校裡的愛情∕婚前該不該住一起∕他前女友的房子∕伴遊女郎

第2部　你在哪上班？
公司要我馬上去報到∕大家一起擺爛，可行嗎？∕他們聯合起來對付我∕樂在工作的祕密∕想存錢的你，有沒有雙重人格？∕理性上癮∕太忙了怎辦∕越有錢，越快樂？∕休閒上癮症∕念大學，還是找工作？∕種子基金∕我該從事哪一行？∕我中樂透了！∕買道德基金，有比較道德嗎？∕時間不夠用∕雇用廉價勞工∕怎樣爭取加薪∕人幹嘛燙衣服∕要不要跳槽？∕工作loading加重了，怎辦∕學拉丁文還是中文？∕找我開會？請先付錢∕兒子的Facebook朋友比我多∕參選要花多少錢∕績效的迷思∕考試，一定要準備嗎？∕要不要轉學∕要不要買旅遊險∕為什麼老是有人愛擋住車門？∕什麼樣的工作最棒？∕American Idol與X Factor的共同點∕菜鳥該學什麼？∕阿西西與盧森堡∕倫敦與紐約

第3部　誰該陪寶寶睡覺？
處罰孩子，好嗎？∕只儲蓄，不消費∕開車心理學∕孩子翅膀硬了∕信教有什麼好處∕離婚夫妻如何分產∕有時候，禮物平庸點比較好∕女兒揍兒子∕家有不肖子∕生兒子，還是生女兒？∕舊愛的身影∕怎樣查外遇∕生幾個孩子好？∕我是敗家子∕相親經濟學∕送禮∕該不該讓孩子看電視？∕馬桶坐墊該立起還是放下？∕要花錢請人，還是ＤＩＹ？∕怎樣留遺產給孩子∕離婚好苦∕偏心∕孩子很皮，該揍嗎？∕女強人，該不該生小孩？∕為孩子取名字∕請你戒酒，好嗎∕公平∕道歉經濟學∕離婚律師∕生日派對的盈餘∕與妹妹共同置產∕父母縱容妹妹∕生產後，該住院幾天？∕誰陪孩子睡覺？∕爺爺奶奶老愛亂餵寶寶∕怎樣跟孩子解釋金融危機

第4部　要不要上健身房
輪流請客∕放心讓孩子去追星吧∕競爭者太多，怎麼辦？∕給我吃一片你的牛排，好嗎？∕該給網路賣家壞評價嗎？∕該不該看排行榜∕取消休假，值得嗎∕健身房經濟學∕電影票價∕食量小，怎樣享用「吃到飽」？∕盜版書可以買嗎？∕葡萄酒經濟學∕誰偷喝你冰箱裡的牛奶∕下載影片有錯嗎？∕拿賞味期限最久的∕當美女犯規，該怎麼辦？∕廣告時間∕電影裡的暴力∕把餐廳裡的牙籤帶回家∕為什麼YouTube免費∕點菜心理學∕牌桌上有沒有友情？∕放煙火安全嗎∕去朋友家吃飯，該帶什麼酒

第5部　給詐騙集團的一封信
贏家的詛咒∕要不要延長保固期？∕排隊經濟學∕開車老愛講手機∕給詐騙集團的一封信∕萬聖節糖果∕你常倒車入庫嗎？∕搬到鄉下住，好嗎？∕賄賂有效嗎？∕侏儒、妓女與血汗工廠∕資源回收∕襪子總是剩一隻，怎麼辦？∕牙線經濟學∕為什麼裝潢工人總愛遲到∕怎樣下決心減肥？∕定價的尾數∕一個吻值四十九英鎊？∕怕遲到，把手錶撥快五分鐘∕施捨的對象∕洗車經濟學∕抽菸好，還是短命好？∕記住：千萬別酒駕！∕老是忘記帳戶密碼∕減碳，很假仙？∕人為什麼偷懶？∕最佳送禮策略∕把密西根州賣給中國人

致謝

推薦序

跟奇妙的經濟學家喝一場愉快的下午茶

　　如果要寫一句簡短的話來推薦這本書，我會寫：「我向我所有的學生推薦這本書，因為這大概是唯一一本可以一面讓你忍不住大笑，一面又可以學到如何活用經濟學原理與最新經濟知識的書」。

　　從兩三年前開始，我就開始跟學生建議，要養成經常上網去看兩個財經專業中文網站的習慣，第一個是《華爾街日報》 (Wall Street Journal) 的中文網站，第二個就是老牌英國財經媒體《金融時報》(Financial Times) 的中文網站。而在《金融時報》的網站上，我又最推薦兩個專欄，就是提姆．哈福特 (Tim Harford) 的「臥底經濟學家」與「親愛的經濟學家」。

　　我開始讀提姆．哈福特的專欄，是先被那些稀奇古怪的問題所吸引的。例如說，有讀者會來信問「怎樣與有錢的女友相處？」信中是這樣寫的：「親愛的經濟學家：我的女友掙得比我多，住在公司提供的房子，可是當我們在討論同居時，她卻要求我得支付各種賬單。她有必要算得這麼清楚嗎？」署名的，是「困惑的學生」。

　　或者，像是下面這個問題：「怎樣在意大利唱單身情歌？」信的內容如下：「我是一個32歲的美國女人，5年前搬到義大利。在這裡，30多歲的單身男性簡直是鳳毛麟角。我該繼續留在義大利呢，還是回美國去？」署名的是：「喝著卡布奇諾哭泣的人」。

　　當你看著這些千奇百怪的問題（認真來說，其實這些煩惱也不能說是匪夷所思，只是大概很少有人會拿這些問題來問經濟學家）而忍不住哈哈大笑時，繼續讀下去，就不得不對提姆．哈福特的回答欽佩不已。他的筆調非常幽默，行文之間充滿機智，但是所謂「外行看熱鬧，內行看門道」，最讓我這個經濟學家同行佩服的是，他對於這些疑難雜症問題的回答，總是能建立在紮實的經濟學理論或實證研究之上。

　　舉例而言，對於那位「困惑的學生」，他的忠告是：最好乖乖付帳單，因為根據諾貝爾獎得主邁克爾‧斯賓塞 (Michael Spence) 的「訊號理論」，那位有錢女友正透過要求小男友自己付賬單，來獲取「他愛的到底是我的錢，還是我的人」的訊號。而針對那位「喝著卡布奇諾哭泣的人」，提姆．哈福特的建議是：不要再陷在經濟學原理中所謂的「沉沒成本謬論」之中，為已經灑掉的牛奶無謂地哭泣，「請回到人口統計上有更多合格單身漢的地方吧。」

　　《親愛的臥底經濟學家》這本書，是提姆．哈福特最有名的暢銷書。根據《金融時報》上的簡介，至今已經翻譯成16國語言。你一旦拿起這本書，先不用細看裡面的文章內容，只要先讀文章目錄，就會讓你心情愉快，充滿好奇，而且忍不住一直看下去。你會想知道，到底這裡面在講甚麼啊？舉例而言，有人問說：「我35歲前該定下來嗎？」有人想知道：「到約會網站，該貼上照片嗎？」有人的煩惱是：「遠距離戀情，經得起考驗嗎？」也有人問：「我愛上了最要好的朋友，我該表白嗎？」光看到這些問題，應該就足以讓我那些青春年少的學生們說「哇」，並且張大眼睛。

　　不過，這本書涵蓋的主題不只侷限於這些感情的煩惱。在這本書第二個部分，作者主要回答的問題，來自於許多人會產生疑問的另一個重要領域，也就是生涯與工作。這些有趣的問題包括：「一份高薪而不穩定的工作好，還是一份薪水中等但是穩當的工作好？」「怎樣才是爭取加薪的有效策略？」「怎麼跟資深同事相處？」「追求夢想，值得嗎？」

　　我也非常推薦家長們要讀一下這本書，因為裡面不少篇文章的主題，會有助於你跟孩子講道理，譬如說：「每天多花一小時讀書，值得嗎？」或者你可以告訴孩子，為什麼期待全班同學聯合一起偷懶，是不可能的事情。

　　讀這本充滿了英式幽默口吻的書時，可以想像你正跟著一群有著許多心事，而又充滿好奇的朋友一起，與這位來自英國的奇妙經濟學家一起喝著愉快的下午茶。閒聊當中的許多問題，會讓你覺得非常有趣，而這位奇妙經濟學家的答案，又往往會讓你拍案叫絕。

　　如果你因此而在這場開心的知識下午茶結束之後，轉而到更多的經濟學書籍（或許會有點枯燥）當中找尋這些答案的來源，那麼，這場下午茶的收穫與影響，或許將會遠超過你的想像。

劉孟奇(國立中山大學政治經濟學系教授)

前言

Trust me,我是經濟學家──經濟學，本來就很適合解答人生難題

　　該怎樣跟別人相處，怎樣吸引異性，怎樣教養孩子？

　　想知道答案，你應該不會去問經濟學家。說好聽，經濟學家是一種很冷靜的人，很理性，不會猶豫不決，不會意志軟弱，會像影集《星艦迷航記》裡的角色史巴克（Spock）那樣，太過完美而不可能有凡人的煩惱。

　　但講難聽點，經濟學家就算不是離經叛道，也是不食人間煙火的。他們只懂得估算東西的價格，卻對價值一無所知。至少，這是經濟學家給人們的傳統印象。

　　但寫下這本書的「臥底經濟學家」不同。

　　他可不像其它主持讀者信箱的夫人阿姨們，那麼有同情心；他講話很直，很沒禮貌，而且很愛用專業術語。當一個愛玩樂的女人，因為玩過頭而錯過理想的終身伴侶，「臥底經濟學家」帶給她的，不是讓她哭泣的肩膀，而是「最適體驗理論」（optimal experimentation theory）的坦率建議。當一個晚宴上的客人，好奇著一瓶葡萄酒要多少錢時，「臥底經濟學家」不會認真去查什麼《葡萄美酒指南》（Good Wine Guide），而是援引《葡萄酒經濟學學報》（Journal of Wine Economics）上的統計。

　　然而，這樣的忠告，有時會明智得把你嚇一跳。

　　六年前，《金融時報》（Financial Times）把「親愛的經濟學家」（Dear Economist）專欄的重責大任交付給我以來，眾所皆知，連我自己都會採取臥底經濟學家的建議。

　　經濟學，本來就很適合用來解決生活上的難題。經濟學家會拋開各種社會上的繁文縟節；會把糾結成一團的複雜問題，簡化為經濟模型，因而可以提出很實在的建議，而這，正是人們對一個好專欄的期待。

　　今天的經濟學，已經與過去的傳統形象大不相同。如今主宰經濟學的，不再是那些不食人間煙火的數學超人，而是深諳民間疾苦的統計學偵探，他們關注現實生活的種種問題；而當人類的行為比較像河馬．辛普森（Homer Simpson）而非史巴克時，行為經濟學與理性選擇理論兩方陣營的論辯，也提供了更多線索，讓我們更了解人類理性經濟行為的真貌。也因此，經濟學家不但知道我們該怎麼做才對，也很清楚我們有時候會做不到。

　　如果你想找一個很理性、充滿自信的萬事通，來為你提供人生難題上的解答，還有比經濟學家更好的人選嗎